Kindle vs Libro de papel. La comparación definitiva.

Desde hace más de un año vengo usando un Kindle para leer libros. Me hubiera gustado disponer entonces de alguna comparativa escrita por un aficionado moderado a la lectura como yo. Por si a alguien le pudiera ser de utilidad, aquí pongo la mía.

Para empezar, la energía es un problema. A mí un libro nunca se me ha apagado en el water y eso es muy, muy desagradable. La batería aguanta mucho, realmente no le llevo la cuenta, pero cuando se empeña en que lo recargues se pone pesado y muy molesto.

En la mano el kindle da una cierta impresión de fragilidad, da miedo meterlo en una maleta debajo de otras cosas. Pero eso se soluciona con facilidad: es obligatorio ponerle una funda de las que venden. Además son muy bonitas y muy agradables al tacto.

La pantalla de tinta electrónica se lee siempre bien, en cualquier ángulo, también con sol y sobre todo no cansa. Pero en cualquier caso es gris sobre gris, un poco triste y feo. Las versiones "paper white" tienen una retroiluminación que la hace un poco más cansada a la vista.

La mecánica (los botones) parecen aguantar bien. Están fenomenalmente pensados y son muy cómodos. Además puedes usar una sola mano: puedes leer tumbado, o andando por la calle y sobre todo, mientras sostienes una copa de coñac en la otra mano.  No tienes que montar una extraña coreografía de dedos, manos y marcapáginas para beber un sorbo o pegar un lingotazo.

Las manchas sí son un problema. Si se te mancha una hoja de un libro da más o menos igual, pasa hoja y olvidado. En el caso peor se te pueden manchar todas las hojas de un libro. En el kindle cada mancha o tizna de grasilla está en todas las hojas de todos los libros.

En los viajes es muy cómodo poder llevar tantos libros en poco espacio. Además te puedes enviar por correo los papeles que tengas que leer y, con un poco de suerte, salen medio legibles. Eso sí, si pierdes el kindle te quedas abocado a leer la publicidad de la revista de la compañía aérea, que es siempre deprimente. Además las azafatas están obsesionadas con que el kindle es más peligroso que Bin Laden en un avión así que en los despegues y aterrizajes, lo hagas como lo hagas, tienes que leer la dichosa revistilla que está asquerosamente manoseada.

Otro problema del kindle es que como no se ve la portada del libro no te puedes tirar el pisto en el metro, ni puedes plasmar el espíritu de tu casa a través de los lomos ordenados y seleccionados de tus libros. La casa de un lector con kindle es indistinguible de la de un lector del Marca.

También es cierto que muchos libros plasmando el espíritu de tu casa terminan por ser una especie de plaga bíblica. Empiezas poniéndolos en doble fila, luego encajonados encima, luego en pilas tiradas por ahí. Con el kindle eso se acabó. A cambio no sabes muy bien que libros les vas a poder dejar a tus hijos como legado de tu existencia, aunque realmente a tus hijos les va a dar igual y acabarán donándolos a la biblioteca de tu pueblo, lo cual tampoco es malo, acabar en la pila de descartes para que cualquiera los use para encender su chimenea. De préstamos nada de nada, pero eso en el fondo te ayudará a conservar tus amigos.

Con el kindle no volverás a poner un trozo de papel arrancado al periódico como marcapágina ni te enfadarás si los niños sacan las marcas de los libros. Pero moverse arriba y abajo por el libro es una tortura. Buscar términos o escribir notas es técnicamente potente pero tan lento que en la práctica no se puede hacer. Para los mapas o gráficos de referencia puedes ponerles una marca e irla utilizando, algo dolorosamente, durante la lectura. Si el color o las fotos son muy relevantes mejor olvidarlo y comprar el libro en papel.

No es fácil saber por donde vas. En principio hay una barra que indica el porcentaje de lectura realizado y la posición de los capítulos, pero si las notas y referencias son abundantes puedes encontrarte que, al llegar al 70% del libro éste se acaba bruscamente.

El kindle es excepcionalmente bueno para la compra compulsiva de libros. Estás en la cama a las 12 de la noche. Te acabas el libro y compras el libro que en ese momento quieres, el que te da la gana de tu wish-list, no el que pensaste dos meses antes que en algún momento te podría interesar y que, mira tú, nunca te interesó.

Pero elegir los libros en Amazon tiene su riesgo, sobre todo buscando títulos clásicos. Hay muchos libros atractivos, gratuitos o baratos que en realidad son escaneados pasados bárbaramente por un OCR o traducciones automáticas. Hay que tener mucho cuidado para no empantanarse en uno de ellos.

La posibilidad de leer los primeros capítulos y decidir si comprases muy poderosa aunque yo, persona de compromisos fuertes, no he terminado de utilizarla. Me da reparos morales empezar un libro y dejarlo volublemente, siento que eso debilita mi voluntad y mi virtud.

He hablado de comprar. Sí, el español que compra soy yo. Puedes, claro, copiarte esa clásica lista de 2.000 libros pero entonces ya no lees lo que quieres sino lo que puedes, y ese es un gran motivo para no leer más. Otro día hablaré de los precios.

Ahora, la pregunta, la única pregunta que me debería hacer un lector dudoso es: ¿y tú que haces ahora? ¿lees más en kindle o en libro de papel? Pues la verdad es que mis instintos tiran siempre al kindle y lo prefiero al papel.

Dada la igualdad en pros y contras entre ambos medios ¿Por qué mirando atrás este año he preferido el kindle un 90% de las veces? ¿Por qué cuando me prestan un libro en papel me da pereza empezarlo?

Puede ser por un motivo accidental. El kindle tiene hojas más cortas, así que el lector las va pasando más rápido. Esto genera un efecto de gratificación automática y repetitiva (como la de conducir o programar). Sí, creo que leer en un kindle es más rápido y más gratificante que en papel.

Aunque también, si echo la mirada atrás en este año, puede ser menos memorable. El libro en kindle no tiene guardas ni portada ni olor ni textura. Una vez leído se va y se olvida más rápidamente, le cuesta mucho más aferrarse o sostenerse en nuestra pobre memoria de lectores moderadamente aficionados.

Espero que estas breves reflexiones puedan ser de ayuda a alguien.

Cómo circunvalar Madrid

Imaginemos que el lector viaja de Valencia a Burgos. Lo hace a través de Madrid. Aunque sin duda alguna lo desearía, no tiene tiempo para entrar en la ciudad a tomarse un café con leche en la Plaza Mayor. Quiere rodearla sin detenerse. ¿Cómo debe rodear Madrid? ¿Debe tomar la M-50, la M-45, la M-40 o la M-30? ¿Cual es la mejor manera de atravesar Madrid para hacerlo de la manera más rápida? ¿Es mejor entrar lo más adentro posible o tomar la primera circunvalación que encuentre?

Vamos a dar en este post una respuesta matemática, por tanto perfecta e infalible, a esta eterna pregunta.

Modelemos la red básica de carreteras de Madrid como seis carreteras radiales, equiespaciadas angularmente, dirigidas a Norte, Noreste, Sudeste, Sur, Suroeste y Noroeste. Estas carreteras se numeran del 1 al 6 en el sentido de las agujas del reloj comenzando (número uno) por la carretera que va exactamente hacia el Norte, llamada también carretera de Irún. Todas las carreteras radiales parten de un punto bien conocido llamado kilómetro cero, situado en la Puerta del Sol y en el que deben fotografiarse todos los visitantes de provincias.

Existen cuatro carreteras llamadas M30, M40, M45 y M50 que forman círculos concéntricos alrededor de este mismo punto. Debido al Monte del Pardo y a Tierno Galván algunas de estas carreteras no se cierran completamente. A efectos de este ejercicio podemos ignorar estos lamentables vanos. Vamos a obviar también la posibilidad de atravesar Madrid por sus cinturones internos, las rondas y los bulevares, o por su puro centro, pues la presencia de semáforos, viandantes y manifestaciones altera la pureza de los cálculos.

Imaginemos que queremos ir de un punto rojo a otro de la gráfica adjunta. Ambos puntos están situados a una distancia D de la Puerta del Sol.

Si decidimos tomar la circunvalación más interna posible la distancia a recorrer será:

L1 = R1*alfa + 2*(D-R1)

siendo R1 el radio de esta circunvalación y alfa el ángulo en radianes entre las dos carreteras radiales que queremos conectar. Por el contrario si tomamos una circunvalación más externa, de radio R2, la distancia recorrida será:

L2= R2*alfa + 2*(D-R2)

Queremos averiguar que distancia es mayor, L1 o L2. Comencemos restándolas:

L1-L2= R1*alfa + 2*D - 2*R1 -R2*alfa - 2*D + 2*R2 = alfa*(R1-R2) - 2*(R1-R2)

Es decir:
si alfa > 2, L1>L2
si alfa < 2, L2>L1

Lo cual quiere decir que:
- si el ángulo entre las dos carreteras es mayor de 114 grados es más corto tomar la circunvalación interior
- si el ángulo entre las dos carreteras es menor de 114 grados es más corto tomar la circunvalación exterior

Dado que hay seis carreteras radiales equiespaciadas podemos asumir que el ángulo entre dos carreteras adyacentes es de 60 grados (360/6). Si hay una carretera en medio el ángulo será de 120 grados. Si hay dos carreteras será de 180 grados.

Por tanto: si vamos de una carretera radial a otra adyacente, debemos tomar la circunvalación más externa. En todos los demás casos debemos tomar la circunvalación más interna posible.

Philip Matyszak. Legionario, el manual del soldado romano (no oficial)

Fabuloso. Da lo que promete. Medio en broma medio en serio un manual para aspirantes a legionario, que se convierte de hecho en historia inmersiva. El lector entiende al final que la legión romana es uno de los mejores grupos profesionales que ha habido nunca. Yo soy, ingeniero, devoto admirador de lo romano: organización, eficiencia y modernidad.

si duo imperata inter se repugnantia simuli tibi faciuntur, ambo sequere

Leonard Nimoy. Yo soy Spock.

Una autobiografía parcial de Leonard Nimoy. Es interesante, por un lado, porque el autor escribe desde dentro del mundo de las series de televisión y de Hollywood.

Es más interesante todavía por la relación entre Nimoy y Spock. Por un lado se entiende que Nimoy creó a Spock con un tremendo detalle, con auténtico celo profesional, y ahí hay que dar pate del mérito creativo al obsesivo Nimoy. Pero por otro lado Spock se vuelve tan real que, realmente, existe, aunque sea a costa de vampirizar un fragmento de la personalidad de Nimoy.

Madrid

Antonio Lopez, el pintor, intentaba explicar a Cristina Lopez Schligting por que le gusta Madrid. Decia que Madrid es una ciudad de verdad, que enseña sus tripas sin verguenza. Y que los artistas españoles siempre han amado la verdad. Cristina no lo entendia.

Odisea del Amanecer

En la guerra de Irak de 2.003 había un objetivo militar, un plan para conseguirlo, un powerpoint de 80 slides con un plan para la postguerra. Y un mando único que tenía que decidir que hacer cuando ese plan no pudiera ejecutarse.

En el ataque a Libia no hay ninguna de esas cosas. No puedo ser muy optimista.

Ballard. Hola América.

Es muy complicado coger libros en la biblioteca (crisis) con un crío de año y medio al lado. Tengo que elegir en el tiempo que tarda en quitarse los zapatos, lanzarlos, quitarse los calcetines y lanzarlos. Pasado ese plazo comienza a aullar (disculpe caballero, comenta el segurata, ¿sabe que su niño se ha quitado los calcetines?) La biblioteca es mínima, mi padre tiene más fondos, pero aun así recorrer las estanterías y elegir es una carrera imposible.

Me centro. Tenía el cuerpo pidiendo Ciencia Ficción y a la mano sólo me vino una cosa de Ballard, "Hola América". Ciencia Ficción hay, sí, pero es un puro McGuffin para una especie de reflexión futura sobre América (entiéndase, Estados Unidos) y su significado. Hacia el año 2100 América ha sido completamente abandonada y se ha transformado en desiertos y junglas. Ahora expedicionarios de Europa vuelven a ella intentando convertirla, de nuevo, en el lugar en el que los hombres intentan conseguir sus sueños más exagerados. La parte de CF es cutre, la verdad. Leo en Amazon que no es que sea el mejor libro de Ballard, más bien de los peores. Culparé a mi hijo y a las bibliotecas públicas de pocos fondos.

No podré verla

Fastuoso. Con Keira y todo. Pero no tendré agallas para verla.

Vicente Cárcel. Breve Historia de la Iglesia en España.

Más que una Historia de la Iglesia en España es una historia de las relaciones entre Iglesia y Estado. Hasta 1500 la historia de la Iglesia en España es indistinguible de la del Estado. A partir de ahí la narración diverge y por tanto aporta, para convertirse en una relación continuamente tensa con el regalismo del S.XVIII (el deseo del Estado de gobernar la Iglesia) y el anticlericalismo (feroz e incluso inexplicable) a partir de 1833.

Se podría pensar que la historia de la Iglesia en España tiene que ser una sucesión de glorias y dominaciones, pero, más bien al contrario, parece la narración de una crisis constante. Crisis sobre todo por falta de preparación del clero y del obispado, que no se empezó a solucionar hasta que, cumpliendo las órdenes de Trento, se fundaron los seminarios diocesanos... ¡en el siglo XVIII!

Rafael Chirbes. Los disparos del cazador.

La verdad es que yo no quería ni busqué este libro. Me encontró él a mí. O me lo encontré yo tirado al lado del coche en Isaac Peral en una bolsa de plástico, uno de los miles de libros liberados por el Ayuntamiento de Madrid.

Una novela muy corta, eso está bien. No conocía al autor. ¿Ha escrito más? Un anciano recuerda su vida. Lo mejor es lo que no cuenta, y esa visión subjetiva que el lector tiene que intentar destrenzar a lo Lolita. Empeora cuando se vuelve explícita.

Ahora sólo me queda liberarlo otra vez. ¿Donde?

Kelly Link. Stranger Things Happen

Una serie de cuentos de tono, no surrealista, no mágico, sí oníricos. Son cuentos, diría yo, de duermevela, que te colocan en ese momento en que estás a punto de dormirte y los sueños atraviesan los pensamientos. Son ligera, muy ligeramente femeninos o feministas, pero nada nauseabundo como la típica novelista española, pareja-de-amigas-se-reencuentran-una-es-ama-de-casa-amargada-la-otra-un-putón. Son extraordinarias las alusiones a la mitología y, sobre todo, a los cuentos. Los padres que leemos cuentos a los niños que se acuestan agradecemos estas perspectivas oníricas pero adultas.

Elecciones en Egipto

Por unas elecciones libres en Egipto ¡ya! ¿Quien ganará? ¿Los socialdemócratas, los liberales o los ecologistas?

GR-124. Etapas 1 y 2. De casa a La Quinta.

Las niñas y yo vamos siguiendo la GR-124 a etapas pequeñas. Las dos primeras han sido Dehesa de la Villa - Nudo M30/M40 y Nudo M30/M40 - La Quinta del Duque del Arco.

Parientes y amigos me dicen que porque no me salto estas etapas, que no añaden más que coches y asfalto. Entiendo que el punto de la GR-124 es conseguir salir de Madrid y llegar a la Sierra. La salida de Madrid es crucial para la GR. Por otro lado creo que es bueno para las niñas (y para mí) entender como se relaciona nuestro barrio (la GR la empezamos en la puerta de casa) con la ciudad y el campo que la rodea, y para eso no hay nada mejor que andar. Además las niñas adoran la continuidad, empezar donde acabaron, el placer del reconocimiento que diría el Polemarca.

Los tramos por Dehesa de la Villa y los alrededores de la filmoteca nacional son bonitos y agradables. Luego empieza lo horroroso. Seguimos el anillo ciclista entre el club Puerta de Hierro y la M30. Es estrecho, agobiante y pasan muchísimas bicis, algunas muy rápido. Se llega al nudo de la M30-M40 y se pasa al otro lado de la M30 por una pasarela nueva. Este tramo, primero junto a Playa de Madrid y luego físicamente bajo el nudo es, de puro horror, surrealista.

El paisaje cambia absolutamente en una veintena de metros. El caminante se juega la vida cruzando la carretera de El Pardo frente al Tejar de Somontes y ahí entra en otro mundo: un encinar maravilloso atravesado por senderos. Se avanza así hasta la carretera que lleva a la Quinta. Las señales llevan por la carretera pero es mejor ir por los senderos de la izquierda aunque tengan algo de subeybaja. Luego se deja la carretera y se sube hacia un estupendo mirador ya junto a la propia Quinta.

La idea de esta GR es estupenda y está siendo, para mí y para las niñas, una estupenda experiencia. Dos coscorrones, eso sí.

Por un lado para el ayuntamiento y la comunidad, que no se esfuerzan en adecentar ni facilitar la ruta, sobre todo esos tramos infames junto a la M30. Pienso que un buen gobierno futuro introduciría en los currículums de los niños de Madrid completar esta ruta u otra similar, un recorrido andando de su casa a las montañas o al Tajo. Pero eso es inviable sobre la cochambre actual. Espero que las obras que se estaban haciendo sean precisamente para mejorar esos tramos.

Por otro lado para los propios dibujantes de la ruta. Por los textos y las señales se adivinan aquí organizaciones combativas vecinales empeñadas en empatar nosequé afrentas políticas (esta ruta demuestra que algunas causas patatín patatán frente los poderosos patatín patatán…). No se percibe la mano de la Federación de Montaña. La señalización no está bien ubicada, la pintura se está borrando, en los postes sobre todo, y la selección del trazado no toma algunas decisiones sencillas y obvias para evitar carreteras y hacer más agradable el camino. Tan cerca de Madrid debería ser muy sencillo mantener la ruta limpia, bien señalada y tan agradable como sea posible.

Seguiremos caminando, eso sí. Nos faltan solo 10 marchas para llegar a las montañas.

Lobos y marihuana

Me cuentan en una celebración familiar:
- ¿Lobos? Sí que hay. Y matan a las ovejas. Ahora hay que poner doble telera por las noches, o sea, dos vallas alrededor de las ovejas
- ¿Doble? ¿Es que logran pasar la primera? ¿Y entonces porque no pasan la segunda?
- Cavan por debajo de la primera. Pero ahí entre medias se ponen luces y espantapájaros de propano, que realizan explosiones a cada poco.
- Pues las ovejas tienen que estar psicóticas.
- Bah, la primera noche no duermen pero luego se acostumbran. Al final a los lobos hay que matarlos y no es fácil porque son muy listos. Lo que se hace es envenenar las piezas que han matado y dejarlas ahí para cuando vuelvan por ellas.
- Pero la Guardia Civil lo persigue, ¿no?
- Sí. Hay que enterrarlos bien, que no quede nada. Si te cogen es peor que si matas a una persona. Han cogido a uno del pueblo de al lado que mató muchos. Mataba de todo: jabalís, lobos, venados…
- ¿Vosotros le dejabais?
- Sí, claro, los cochinos por ejemplo te destrozan los maizales. El caso es que a este hombre le cogieron por la marihuana.
- !!!
- Es que nos plantan marihuana en los maizales. Tienes un maizal, van unos tíos de noche, siegan una zona en el interior del maizal y plantan marihuana. Luego recogen la marihuana antes de que siegues el maíz y te han jodido. Si usas pívot para regar no te das ni cuenta porque no entras nunca en el maizal. Pero uno del pueblo se dio cuenta de que se lo habían hecho y llamó a los civiles, que montaron una trampa para coger a los de la marihuana. El caso es que aparece uno, le cogen, y resulta que no es de los de la marihuana sino el cazador furtivo con sus armas y sus trampas. Se le va a caer el pelo.

Javier Marías. Tu rostro mañana. Veneno, sombra y adiós.

Pues acabé la saga del joven Marías. Bueno, bien, es un gran escritor pero el final ya se hace largo. Como he dicho otras veces la trama es completamente irrelevante. Lo mejor como otras veces son las pequeñas reflexiones, las observaciones sobre la vida diaria y los constantes reflejos entre partes del texto. Este último recurso, puramente estilístico, sí se ve beneficiado por la extraordinaria longitud de la saga. Se siente un rejuvenecer al encontrar ahora, en 2010, la repetición de un texto que leyó cinco años antes.

Apuñalando

- Es absurdo, dijo Werther, pero me siento como si la estuviera apuñalando.
- No lo es, respondió Mefisto echando más azucar en su café. En cierto modo lo estás haciendo, quizás en el único modo que le importa a una mujer.
- Pero todo eso, el honor, el insulto y la ofensa no son más que flatus vocis, voces vacías.
- Otra vez te equivocas, joven Werther. Esas cosas son reales porque el dolor que causan es real, de las pocas cosas reales.

Contra los wikileaks

En el curro todos o casi todos nos dedicamos más o menos a camandulear intentando malamente justificar nuestro sueldo. Un esfuerzo inútil porque al final acabarán por subcontratar nuestro trabajo a un hindú. Pero al menos antes pensábamos, bueno, hay gente que tiene trabajos importantes. Por ejemplo los diplomáticos, que visten trajes caros, van a cenas de alto nivel en que se sirven bombones Ferrero-Rocher y hacen un trabajo de extraordinaria importancia para los intereses de nuestros países. Su importancia nos consolaba de nuestra irrelevancia.

Hasta que salieron los dichosos wikileaks.

Ahora hemos visto que los diplomáticos se dedican a camandulear intentando malamente justificar su sueldo. Los wikileakes demuestran que los servicios de asuntos exteriores son un magnífico e inútil despilfarro. Lo mejor sería subcontratar su trabajo a unos hindús.

Con el portátil en la cama

Me ha llevado casi dos horas pillar la posturita pero lo he logrado. En la cama con el portátil en el regazo. El portátil está enchufado para no pasar angustia. Ya no se me conectan los huevecillos porque me he puesto un cojín en el regazo. Los teléfonos y el suero en la mesilla. esRadio.fm en directo.

Mary Shelley. Ada Lovelace.

Ayer fue Santa Eulalia, el santo (la santa) de mi hija. He ido a comprarle un regalo a Estudio en Escarlata. Estudio en Escarlata (Fernández de los Ríos esquina Guzmán el Bueno, Madrid) es la librería con el mejor tema (policiaco y ciencia ficción) la mejor selección de libros (sobre todo sus secciones más breves) y el dependiente más seco, casi borde.

Para poder acercarme a los libros infantiles me tengo que meter entre las sillas de una tertulia literaria, me explican que es un grupo de lectura. Mientras repaso los álbumes, los hojeo y se me caen al suelo los tertulianos están hablando de Mary Shelley. Encuentro el libro (versos de hadas, a mi hija le encantan las rimas) y me voy a ir, pero según subo las escaleras pregunto "¿Podría añadir una cosa?" Claro:

"En sus vacaciones junto al Lago Leman Mary crea el mito de Frankenstein. Luego se le ha dado ese nombre, síndrome de Frankenstein, a los ataques de tecnofobia y de temor al progreso. Posteriormente otra mujer inglesa, Ada Byron, hija de Lord Byron que era compañero en aquellas vacaciones, describió como deerían ser los programas para la máquina que estaba creando Babbage y pasaría a la historia como la primera programadora."

Me ofrecen sentarme, lo agradezco pero no acepto porque tengo el coche en doble fila.

Benito Pérez Galdós. Episodios Nacionales. La Corte de Carlos IV

Por algo los famosos son la anterior (Trafalgar) y la siguiente (El 2 de Mayo).

La edición de El Mundo es curiosa. Además de ilustraciones tiene recuadrillos de éstos de los periódicos y revistas, no sé su nombre, esos recuadros con infografías, dibujos comentados o algunos párrafos ilustrados y explicativos. Los he encontrado interesantes pero desconcertantes. Me cortaban el ritmo. He acabado ignorándolos.